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Perspectiva del Dr. Miguel Ángel Higuera: los retos actuales de la industria porcina española
01 December 2025ESPAÑA - El Dr. Miguel Ángel Higuera ha desarrollado su carrera en la intersección de la veterinaria, la gestión ganadera y la política agraria. Veterinario de formación, comenzó su carrera en el sector de la inseminación artificial y reproductiva antes de incorporarse a la empresa productora Procherga. Desde 2012, es director de ANPROGAPOR, representando los intereses de los productores porcinos españoles.
Dr. Miguel Ángel Higuera
“Mi trabajo cambia cada día”, explica. “Algunos días tengo reuniones con el Ministerio de Agricultura para tratar planes de inversión para el sector porcino, y más tarde, ese mismo día, puedo estar en un pequeño pueblo en una reunión con ganaderos. Para mí es muy importante estar en contacto directo con los socios. Aunque estoy en Madrid, aquí no hay ganaderos, así que viajo mucho para conocerlos personalmente y enterarme así de lo que ocurre y poder encontrar soluciones para ellos”.
Con esta doble perspectiva, basada tanto en la política como en las operaciones diarias de las granjas, el Dr. Higuera comprende las realidades y presiones a las que se enfrentan los ganaderos porcinos españoles en la actualidad, mejor que la mayoría de personas. El Síndrome Reproductivo y Respiratorio Porcino (PRRS) sigue siendo uno de los retos más importantes para la producción porcina mundial3. En la Unión Europea, se estima que la enfermedad cuesta a los productores aproximadamente 1.500 millones de euros al año4. Además de sus efectos sobre la salud y la productividad de las explotaciones, afecta al bienestar animal1, la sostenibilidad de las explotaciones2 y el bienestar emocional de quienes cuidan a los cerdos.
"Es un reto increíble", afirma el Dr. Higuera. "El PRRS es un dolor de cabeza... Los ganaderos cumplen todas las normas de bioseguridad, hacen todo correctamente y aun así se enfrentan a brotes. Cuando se produce un brote de una cepa altamente patógena de PRRS, la enfermedad puede durar meses. Es emocionalmente muy difícil".
El Dr. Higuera explicó que, a pesar de la sólida integración del sistema de producción porcina español, la enfermedad sigue alterando la planificación de las explotaciones y las previsiones de mercado. El resultado es una brecha entre la demanda de los consumidores y la capacidad real de producción del sector.
“En 2018, esta brecha era de unos 5 a 6 millones de cerdos. Y actualmente, esta brecha se encuentra entre 14 y 15 millones”, afirmó el Dr. Higuera. Continúa: “Para compensar las necesidades de nuestra industria, España debe comprar animales de otros países, pero al mover animales, se traslada la enfermedad”.
Las repercusiones de la enfermedad son evidentes: desde los costes de bioseguridad hasta la presión laboral3 y la ineficiencia ambiental, la eliminación del PRRS es una de las cosas más urgentes en la industria porcina. (Onyekachukwu Osemeke, et al., 2025)
Higuera explicó que reducir el impacto del PRRS mediante la innovación, como el cerdo resistente al PRRS, podría fortalecer toda la cadena de suministro y aliviar la presión sobre los productores al reducir la incidencia del PRRS en las granjas porcinas.
Para el Dr. Higuera, controlar o evitar el PRRS sería, en una palabra, "fantástico".
"Pero lo más importante es el aspecto emocional", añadió. "Podríamos tener ganaderos más felices sin la enfermedad. Ahora mismo, al llegar a tu granja tienes miedo. Miedo de no saber qué vas a encontrar dentro".
Para el Dr. Higuera, la ventaja de eliminar la edición genética, como se hizo para crear cerdos resistentes al PRRS, se extendería más allá de lo económico, y abarca el bienestar animal, la moral y la viabilidad futura de las comunidades ganaderas. También ve una clara relación entre unos cerdos más sanos y una menor presión ambiental.
Si bien el cerdo resistente al PRRS es una innovación histórica, el Dr. Higuera considera la edición genética como una oportunidad más amplia para la ganadería. Cree que esta misma tecnología podría utilizarse de forma responsable para abordar otras enfermedades, mejorar el bienestar animal y la sostenibilidad.
"La tecnología está en nuestras manos", afirmó. "Tenemos que presentar, convencer y también informar a nuestros políticos sobre los diferentes avances que necesitamos y las soluciones que nos pueden aportar".
El Dr. Higuera enfatizó que la ciencia y la ética deben avanzar de la mano. Cree que, con evaluación y transparencia adecuadas, la edición genética se convertirá en un poderoso complemento para la bioseguridad y el bienestar animal.
A pesar de su potencial, la edición genética se enfrenta actualmente a obstáculos regulatorios en Europa. El Dr. Higuera señala que, si bien otras regiones ya han comenzado a adoptar animales editados genéticamente para la producción, los ganaderos europeos siguen limitados por lo que él describe como regulaciones estrictas y obsoletos conceptos erróneos.
"En Europa, a veces nuestros políticos no comprenden cómo ha avanzado la tecnología y lo útil que puede ser para nosotros", afirmó el Dr. Higuera. "Muchos no entienden que la edición genética no es un OGM, ni que el cerdo resistente al PRRS es un OGM".
Para el Dr. Higuera, la transparencia y la comprensión deben guiar el camino de Europa hacia el futuro. Cree que una comunicación abierta ayudará a cerrar la brecha entre la ciencia y la política. Con un diálogo más claro y un liderazgo basado en la ciencia, confía en que la innovación puede trasladarse a las explotaciones agrícolas, garantizando que Europa siga siendo competitiva y protegiendo al mismo tiempo sus valores de seguridad, bienestar y sostenibilidad.
Las opiniones, ideas y puntos de vista expresados en este artículo pertenecen al Dr. Miguel Ángel Higuera y no reflejan necesariamente las opiniones, políticas ni posturas de PIC.
Obtenga más información sobre cómo se utilizó la edición genética para criar cerdos resistentes al PRRS.
Fuentes:
1. Machado I, Petznick T, Poeta Silva APS, et al. Assessment of changes in antibiotic use in grow-finish pigs after the introduction of PRRSV in a naïve farrow-to-finish system. Prev Vet Med. 2024;233:106350. doi:10.1016/J.PREVETMED.2024.106350
2. Thoma GJ, Baker B, Knap PW. A Life Cycle Assessment Study of the Impacts of Pig Breeding on the Environmental Sustainability of Pig Production †. Animals. 2024;14(16):2435. doi:10.3390/ANI14162435/S1
3. Osemeke O, Silva GS, Corzo CA, et al. Economic impact of productivity losses attributable to porcine reproductive and respiratory syndrome virus in United States pork production, 2016–2020. Prev Vet Med. 2025;244:106627. doi:10.1016/J.PREVETMED.2025.106627
4. PRRS Area Regional Control Programme | EU CAP Network. Accessed November 23, 2025. https://eu-cap-network.ec.europa.eu/projects/prrs-area-regional-control-programme_en
Del equipo de redacción de ElSitioPorcino
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