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El sector ganadero de China en alerta, ante nueva cepa de fiebre aftosa

29 April 2026

CHINA - La detección de la cepa SAT1 en provincias distantes suscita inquietudes sobre su contención y desencadena una campaña nacional de vacunación. Se está viendo un riesgo elevado tras la aparición de un nuevo serotipo de la fiebre aftosa (FMD), el SAT1; los indicios preliminares apuntan a una posible propagación más allá de las zonas donde se registraron los brotes iniciales.

Por Jim Wyckoff

A principios de abril, el Ministerio de Agricultura y Asuntos Rurales de China confirmó los primeros casos registrados en el país de la cepa SAT1, en dos granjas situadas en Xinjiang y Gansu. Estas granjas distan más de 2.000 kilómetros, lo que suscitó de inmediato inquietudes sobre el grado de propagación que el virus podría haber alcanzado ya.

Si bien las autoridades no han revelado formalmente brotes adicionales, la respuesta política sugiere una creciente preocupación dentro del sistema. Se han otorgado aprobaciones de emergencia a los fabricantes de vacunas Zhongnong Weite Biotech y Jinyu Baoling, acelerando el despliegue de dosis específicas contra el serotipo SAT1.

Mientras tanto, las autoridades veterinarias regionales están instando a llevar a cabo campañas de vacunación a gran escala entre las poblaciones de ganado bovino, ovino y porcino —incluso en provincias alejadas de los casos confirmados—, lo que indica una estrategia nacional de contención de carácter preventivo.

El comportamiento del mercado y de la industria refuerza esta percepción. El Centro de Comercio de Ganado del Norte de China, situado en Hebei, ya ha restringido los envíos de ganado en pie procedentes de las regiones afectadas y de las zonas aledañas, incluidas Gansu y Mongolia Interior. A nivel de las explotaciones ganaderas, los productores informan de un incremento en los protocolos de bioseguridad, lo que incluye controles más estrictos sobre el acceso a las granjas y el movimiento de los animales.

Un análisis adicional realizado por Fred Gale, economista jubilado del USDA, subraya la incertidumbre que rodea al brote y plantea interrogantes sobre la narrativa oficial. En una entrada de su blog sobre agricultura en China, *Dim Sums*, Gale calificó de «inverosímil» la aparición simultánea de brotes separados por miles de kilómetros, sugiriendo que el virus podría estar ya mucho más extendido de lo que se ha informado y que el despliegue de vacunas de emergencia es un indicio de una transmisión más amplia. Señaló que las vacunas actuales no ofrecen protección contra el serotipo SAT1 y que, probablemente, la enfermedad ingresó en China a través de personas o equipos contaminados procedentes de África o de Oriente Medio, regiones donde dicha cepa ha estado circulando.

Gale también hizo referencia a la limitada divulgación pública y a la ausencia de advertencias oficiales generalizadas dirigidas a los productores, estableciendo paralelismos con la gestión inicial del brote de peste porcina africana en 2018. En aquel caso, los primeros casos, geográficamente dispersos, fueron seguidos de meses de subnotificación antes de que la enfermedad se propagara por todo el país, reduciendo finalmente el censo porcino de China a aproximadamente la mitad y disparando los precios de la carne de cerdo hasta alcanzar máximos históricos.

Importantes diferencias

China cuenta con una dilatada experiencia en la gestión de múltiples serotipos de fiebre aftosa y parece estar actuando con mayor celeridad mediante el uso de vacunas específicas y controles de movimiento. La rápida autorización de las vacunas contra el serotipo SAT1, sumada a las medidas de contención tempranas, sugiere que las autoridades están tratando de evitar que se repita el escenario de la peste porcina africana, aun cuando analistas externos cuestionan el grado real de contención del brote.

Incluso bajo un escenario de brote controlado, las repercusiones económicas son significativas. La gestión de la enfermedad, incluida la posible matanza de ganado, probablemente reducirá el hato bovino de China a corto plazo, con riesgos de efectos colaterales en la producción láctea y porcina. Esto ocurre en un momento en que muchos productores ya operan con márgenes estrechos, lo que aumenta la probabilidad de un endurecimiento de la oferta y de volatilidad de precios en los mercados de proteínas durante 2026.

Para los mercados agrícolas mundiales, la pregunta clave ahora es si la intervención temprana de China logrará contener el brote, o si el virus SAT1 se convertirá en otra conmoción estructural para el sector ganadero más grande del mundo.

Del equipo de redacción de ElSitioPorcino

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